Dags för verkstad! Spännande!

Bilden visar Naret och Pern i förgrunden, Johan (skymd) samt Koong och Boy som jobbar vid regionkontoret i Chiang Mai. Bertha Maegga från Tanzania Public Health Association (en partnerorganisation), besöker montern vid GAPC 13-15 februari i Bangkok.

De stora utmaningarna för IOGT-NTO-rörelsens arbete i sydostasiatiska regionen är minst fem enligt medarbetarna Naret, Boy och Johan B på regionkontoret i Chiang Mai:
a) politiskt påverkansarbete (advocacy) - ökad kompetens
b) arbetsbelastningen (man håller igång stor verksamhet med relativt lite personal)
c) ASEAN 2014-16 - Sydostasien blir ekonomisk samarbetsregion à la EU - vad innebär det?
d) ansöknings-/rapporteringsfaserna som Forum Syd skapat, 3 år + 1 år + 3 år
e) öka kunskapen om alkohol och narkotika i personal och hos partners

Men det rör sig. Arbetet med Lao Women, dvs kvinnokommittén i det laotiska parlamentet gör framsteg. Laos ska arbeta fram en nationell alkoholpolicy. Speciella förhållanden där det största bryggeriet samägs mellan Carlsberg och laotiska staten. Sälja så mycket öl som möjligt för att få inkomster från det delägda bryggeriet eller bromsa försäljningen med politiska åtgärder för att förbättra folkhälsan. En del målar verkligen in sig i hörn!

En ny partner i Laos, Life Skills Development Association, är inte vilken partner som helst. Det är den första registrerade enskilda organisationen i detta kommunistiska land där allt vad heter civilsamhälle varit strikt reglerat eller obefintligt. Allt genom staten, allt genom partiet.

Vi har två mål med vårt arbete, för det första att bygga och utveckla demokratiska organisationer. Kan man vara så mycket mer pionjär i demokratibyggande än att teckna partnerskap med den första enskilda organisationen?

För det andra ska vi genom olika samarbeten förebygga alkohol och narkotikaproblem såväl genom lokalt arbete som genom att bistå och påverka vid lagstiftningsprocesser. Visst är det en spännande utmaning att tillsammans med det laotiska parlamentens kvinnokommitté vara med om att ge landet en evidensbaserad effektiv alkoholpolitik.

Dags att runda av denna veckas blogg som handlat om att initiera massor av insatser för att förbättra den globala folkhälsan. Konferensen i början av veckan var historisk. Jag är glad att ha fått närvara, lyssna till den omfattande kunskap som finns samlad om vad man kan göra för att minska alkoholens skador på individer, familjer och samhälle. Det negativt fascinerande med detta är att det känns lättare att hitta öron för frågan på en global nivå än att man hemma i Finspång ska vara intresserad av frågan. Problemet i Finspång är missbrukarna på torget som rent estetiskt och trygghetsmässigt stör miljön. "Varför gör inte vi politiker något åt detta?" Så stort är perspektivet på en liten bruksort över skadorna som alkohol orsakar.

Men nya utmaningar väntar. Konferensen i Bangkok gav ett utmärkt tillfälle att prata framtidsplaner med vår bosniska samarbetetsorganisation, CEM. Emina Omanovic och Adis Arnautovic (bilden till vänster) föll mig helt i smaken och vi ska försöka arbeta fram en långsiktig skiss till ett samarbete. Det blir förmodligen att göra en tur till Sarajevo under våren.

Samtidigt som jag varit i Thailand går forskningsprojektet kring marknadsföring av alkohol som holländska STAP driver vidare. Där planeras en utbildning i Dar es Salaam i slutet av mars början av april. Vårt kontor i Dar kommer att vara inblandade i utbildningen på olika sätt. Projektet som i sju länder ska kartlägga hur alkoholindustrins marknadsföring tar sig uttryck och inte minst hur omfattande den är. Sydafrika, Namibia, Zambia, Tanzania, Botswana, Malawi och Burundi är länderna som berörs av MAMPA2. 2010 vid pilotprojektet MAMPA var det Uganda, Ghana, Nigeria och Gambia som kartlades. MAMPA står för Monitoring of Alcohol Marketing Project in Africa. Institutet har varit med som rådgivare i det här forskningsprojektet från dess start. WHOs Afrikakontor i Brazzaville har beställt MAMPA2.

Vårt arbete är spännande. Det är angeläget och mitt i frontlinjen av kampen för en bättre, tryggare och friskare värld. En folkrörelse som samarbetar och mobiliserar med andra organisationer i hela världen för att undanröja det hinder mot utveckling som alkoholen ofta utgör.

Som mellanmål ska jag i den kommunala politiken dra igång ett mångfaldsarbete på fredag nästa vecka. Det är också delvis världen i världen det handlar om.

/ Per-Åke Andersson

Ödmjuk inför denna livsvisdom

Ibland bryts vardagen och man förflyttas in i en annan värld. Idag torsdag 16 februari var det en sådan dag. Förlorade värden, en djupare förståelse av tillvarons möjligheter, reflektion över civilisationen, ödmjukhet inför en stor kunskap.

På flaket på en pickup drog vi i morse upp från Chiang Mai mot en karenby som vår unike medarbetare Naret Songkrawsook har kontakt med sedan ett tiotal år. Ett 20-tal hushåll med totalt ca 100 invånare lever i samklang med naturen med främsta inkomstkälla i te som växer som det ser ut vilt i byn. Här odlar man marken ena året med ris, låter sen marken vila i sju år förutom att man odlar lite grönsaker, låter djur och växter komma tillbaka till den vilande marken. Efter sju år odlar man marken igen. Odlingen roteras mellan åtta odlingslotter.

Vi pratade massor med Niwiat, som är byns medicinkunnige expert, som såg medicin i var och varannan växt i området. Där fanns kanelträdets blad vars bladfäste man tuggade om man har ont i halsen. Han visade en växt som är bra om man har diabetes, gav exempel på en annan som hjälpte vid blodbrist och andra blodsjukdomar och har man problem med njurarna fanns ännu ett träd som man under regnperioden tar bladen av och under torrperioden barken för att göra en dekokt som hjälper onda njurar. Naret plockar ner en frukt med syrlig smak som fixar till ett ordentligt lavemang om magen är i olag och något tidigare visade Niwait oss en ört som stoppar diarré om magen på så sätt krånglade. Men Nej, man botar inte allt men Niwait som förmodligen var närmare 60 hade inte varit sjuk en dag i sitt liv.

Var och en av byns invånare har ett eget träd som man får vid
födelsen. Det är då man tar navelsträngen av den nyfödde och
bär ut till ett träd som navelsträngen lindas runt. Det trädet
tillhör sedan personen livet ut och därefter. Trädet är en slags skyddsande och en släkting eftersom man föreställer sig att människorna är en ”servant of the forest”, skogens tjänare.

Här fick vi en fantastisk anekdot hur man löser en konflikt mellan det traditionella och det moderna samhället. När en gravid kvinna i byn förlöstes på närmaste sjukhus kastades navelsträngen eftersom den ansågs oren av sjukhusets personal. Oren i en miljö och livsavgörande för att inte säga helig i ett annat värdesystem.
Vad gör Naret Songkrawsook då? Jo, han sätter några av sjukhusets personal i bil och kör ut dem i karenbyn. Han låter läkare och sköterska möta kulturen och det som för mig framstår som en mycket konstruktiv och balanserad animism och samlevnad mellan människa och natur. Inte alls någon flummig rest av ett samhälle som snart inte finns. När sjukhuspersonalen mött människorna, sett deras harmoniska förhållande till naturen, förstått betydelsen av att navelsträngen lindas runt ett träd och ger individen ett träd som trygghet för livet. När man lär sig av Niwet om den nedärvda läkekonsten som han för vidare, förstår den skolade medicinen att den fördomsfulla uppfattningen man bär på om navel-strängens orenhet bara är att kasta överbord.

Högst upp i byn ligger templet där en munk, som vi förresten gav lift sista biten in till byn, pysslar och håller fint. Det är ett mycket enkelt tempel. Inget guldglitter, ingen färgglad mosaik, inget överflöd av offergåvor och berusande doft av lotusblommor och annan blomprakt. Den stora klockan hänger där och intill en stor gjuten vattenbehållare med orden NOG + STOPP = BUDDHISM. Vi besöker en by som lever i samklang med naturen vars religiösa liv styrs av livsåskådning som predikar förnöjsamhet när man fått det som behövs för ett bra liv, där överflödet inte göre sig besvär.

Låt mig återvända till navelsträngen. Mellan att barnet fötts och att navelsträngen lindats runt trädstammen får ingen invånare lämna byn. Skulle någon mot all förmodan göra det straffas den personen med social utestängning. Personen stängs av från allt umgänge under ett år. Skulle personen göra ytterligare något som bryter mot byns normer lägger man på ett år.

Givetvis frågade vi om alkoholsituationen. Här dricker man bara vid vissa högtider som nyårsfirandet. Då har man bränt sprit i varje hushåll och går runt till varandra och dricker. Men man frågar inte direkt om huset har något att bjuda utan man gör en omskrivning som ”En fågel kan inte sjunga om strupen är torr.” Utöver detta ceremoniella bruk av alkohol förekommer inget drickande. Och att någon skulle bli bråkig och vilja slåss förekommer bara inte, en bekräftelse på att normsystemet kring alkoholen avgör beteendet inte alkoholen själv. Narkotika förekommer inte heller men däremot röker tre av de gamla i byn, fick vi reda på.

Det finns mycket fascinerande saker att berätta om denna by som tar emot studentgrupper från olika universitet i Thailand och delar med sig av sin kunskap om hur man skapar ett välfungerande socialt och miljömässigt hållbart samhälle.

Hanna Höglund, svensk student och UNFare, stannar kvar i byn med en av våra medarbetare. Hon ska skriva en C-uppsats om jämställdhet.

Väl tillbaka i Chiang Mai ägnas kvällen åt att vandra runt på marknaden i Chiang Mai. Gunnar Kraft och jag har båda skyldigheter att ha med oss något hem. Jag hittar det jag vill till dottern och är rätt säker på att hon blir glad. Jag brukar ju lyckas och hon uppskattar även det minsta. Och det är kul att köpa presenter till henne.
Jag som är så långt från en shopaholic man kan komma kallar mina köp för "duty shopping" att jämföra med "dutyfree shopping".

/ Per-Åke A

Energi att förändra världen

Sista dagen på den historiska alkoholpolitiska konferensen inleds med ett panelsamtal med bl a professor Sally Casswell, Nya Zeeland, och chefen för WHOs avdelning förMental Health and Substance Abuse Vladimir Poznyak.

Dagen börjar och slutar med känslan – som alla också uttrycker – i det fantastiska att WHO fullt ut ställer sig bakom deklarationen från konferensen. Unikt att WHO kliver ur sitt integritetspansar och gör gemensam sak med forskarsamhället och enskilda organisationer.

Dr Shekhar Saxena säger det rakt ut att när man för över ett år sedan tog kontakt med varann om att genomföra konferensen skulle WHO kunna vara med och stödja konferensen. I slutänden stod man som medarrangör tillsammans med Thai Public Health och GAPA, Global Alcohol Policy Alliance, som består av civilsamhället.

Förmiddagen deltog jag i ett seminarium om sociala mediers roll i marknadsföring av alkohol och andra produkter. En skrämmande nära-framtidsvy målades upp av Jeff Chester som medverkade via Skype från USA. (Denan fantastiska teknik! Förhindrad att delta men änd närvarande.) Han beskrev hur vi alla kartläggs via de val av hemsidor vi surfar in på. Därefter görs profiler som läggs ut på auktion till producenter av varor och tjänster där den som bjuder högst får ”kunden”. Vi säljer alltså vår identitet utan att vara medvetna om det. Hur man ska kunna begränsa alkoholindustrins möjligheter att marknadsföra sig till bl a barn och unga via sociala medier blir en gigantisk utmaning.

World Fellowship Buddhist Youth föreslog WHO att liksom 31 maj är Säg nej till tobak-dagen borde WHO inrätta en Säg nej till alkohol-dag. Svaret från WHOs Vladimir Poshnyak blev att förslaget kan väckas av vilken medlemsstat som helst i Världshälsoförsamlingen och utan att han sade det explicit kändes det som att han tyckte det var ett bra förslag.

Den som vill fördjupa sig ytterligare i deklarationen och föreläsningar kan längre fram surfa in på GAPAs hemsida http://www.globalgapa.com/.

Bilden högst upp visar den svenska delegationen. Fr v Catharina Sandberg, Sven-Olov Carlsson, Kjell-Ove Oscarsson, Maj-Lis Lööw, Per-Åke Andersson, Berth Andersson, Esbjörn Hörnberg, Gunnar Kraft. Amanda Ylipää och Alina Anderberg. Christer Wik saknas på bilden.
Den nedre bilden visar en av de många montrarna på konferensen.

/Per-Åke Andersson

Parliamentarian meeting at GAPC

Just finished parliamentarian meeting with Cambodia, Lao PDR, Thailand and Viet Nam. The challenge is to have a regional alcohol policy before 2015 when ASEAN will be an economic community. We will support the process together with the Country offices of WHO and Center of Alcohol Studies in Thailand.

Esbjörn

Gemenskap för social förändring

Tisdagen inleds med en 30-minuters föredragning av WHOs Global Strategy to Reduce Harmful Use of Alcohol. WHOs nästs högste chef, Dr Shekhar Saxena, beskriver strategin men också vad som krävs för att något ska hända. Ledarskap, säger han, politiskt ledarskap krävs om miljoner människor ska slippa de omfattande negativa effekterna av alkoholkonsumtion i världen.

Lite stress för min del eftersom jag har huvudansvaret för rapportskrivningen från morgonens föreläsning med Saxena. Jag har två mycket dugliga medhjälpare, två thailändska studenter, vid min sida, Noppakun och Orratai, som bistår mig i skrivandet. Vi får senare även ett uppdrag att skriva ett pressmeddelande om vad Saxena säger så det blir väl att kolla Bangkok Post imorgon om man står som medarbetare.

Dagens clou - eftersom jag missar hela förmiddagssjoket med föreläsningar på grund av rapportörsuppdraget - är besöket i Sam Rae, en liten stadsdel i sydvästra delarna av Bangkok. Inte slum men en uppenbart fattig befolkning. Enkla bostäder men fantastiskt välstädat och rent. Ingen kloaklukt och inga hundar som stryker kring. Inget plast eller annat skräp. Knappt hundra hushåll med närmare 500 invånare.

Som resultat av en studie i Sam Rae där det framkom att alkoholen orsakade sjudom och skador, fanns med i våld i famljer, brandtillbud, att ungdomar drack med bräk som följd, startades projektet Stop Drink & Stop Violence Against Women and Children Community. Projektet har pågått ett tag och läkaren Kittilal från Taksinsjukhuset berättar om en förbättrad hälsa och färre olyckor i området. Polischefen Damrongsak vittnar om mindre våld i Sam Rae, mindre våld i familjerna och ute i de trånga gränderna.

Det är uppenbart att för befolkningen i Sam Rae är fördelarna många med projektet Stop Drink & Stop Violence. Men alkoholen är inte helt borta ur området. När jag frågar kvinnan i den lilla affären - där spritflaskorna står framför henne - hur stor del av omsättningen ´som kommer från öl, sprit och tobak, säger hon omkring 10 procent. Det finns fortsatt en del att göra i Sam Rae.

Vi får möjlighet att prata med tre personer som på olika sätt drabbats av alkoholens negativa effekter. Kvinnan som började dricka för att trösta sig när mannen gick med en annan kvinna. Efter några års hårt drickande fick hon en blödning i hjärnan som förlamade hennes vänstra sida.

Besöket avslutas med godis och dans och allra sist får vi bära några blomsterdekorationer till en plastpool med vatten. Den skulle företälla floden, eftersom det var för långt att gå dit vid det här tillfället. Blommorna flöt ut i vattnet och med dem alla sorgerna och bekymren. Så är tron i alla fall.

/ Per-Åke Andersson

900 experter och eldsjälar

Första globala alkoholpolitiska konferensen nånsin! 900 personer, gräddan av forskarvärlden på området alkohol, politiker från ett antal parlament i sydostasiatiska regionen, engagerade personer i organisationer och intreserade thailändska ungdomar är samlade i Bangkok i tre dagar för att ta del av det senaste i forskningsväg och lägga upp strategier.

Alkoholen orsakar ofantlig skada i världen. Här vittnar forskare från Sydafrika - med vetenskaplig evidens - om att 16 procent av all hivsmitta beror på alkohol. Familjevåldet i Thailand är i hög grad alkoholrelaterat. Vart 25 dödsfall i världen orsakas av alkohol. Osv, osv ....

Den stora utmaningen är f n att förmedla all den kunskap som finns om de negativa effekterna av alkohol till politiker för att lägga fast och tillämpa lagstiftning som begränsar konsumtionen.

En majoritet av världens befolkning är trots de stora skador som redovisas vid konferensen nykterister. 81 procent av Afrikas kvinnor dricker inte. På global basis har mer än 60 procent av den vuxna befolkningen inte druckit senaste tolvmånadersperioden.

WHO är välrepresenterat vid konferensen och från Sverige finns Maria Rehnström på Socialdepartementet med. Maria är dessutom en av två ordförande i WHOs grupp för hur WHOs globala alkoholstrategi ska kunna implementeras.

En konferens förändrar inte världen men den skapar forutsättningarna för att starta en rad processer som gör det. Alkoholindustrin kan inte längre fritt breda ut sig till priset av stora hälsomässiga, sociala och ekonomiska skador. Men som WHOs vice generaldirektör Dr Anarfi Asamoa-Baahs sade: De kommer att göra allt för att misskreditera våra vetenskapliga bevis och de kommer att försöka muta oss.

Jag tror att det skrivs historia i Bangkok dessa dagar. Global folkhälsohistoria.

På bilderna ses a) Torun Saether från norska Blå Korset och professor Isidor Obot, Nigeria; b) Amanda Ylipää, UNF, med nya vänner; c) Konferenspodiet.

Per-Åke Andersson